Parece inevitable que cada año tengamos que sufrir la pérdida de gente querida, pero rara vez faltan amigos que han dejado con su quehacer una marca imborrable en la conservación de la naturaleza valenciana. Hace pocos meses faltó Ferran Royo Pla, un “pagés” que hace de profesor como él llamaba a sí mismo, pero que hacía de profesor excepcional, transmitiendo un conocimiento que perdurará por muchas generaciones, sobre todo en las comarcas del norte de Castellón y el sur de Tarragona.

Nacido en 1969 en Santa Bárbara, es decir, 'planer', como le gustaba que le llamaran -, ya cerca del borde norte del Sénia, Ferran hizo un territorio que, lejos de las batallas interesadas de los políticos, no conoce realmente de fronteras naturales, culturales ni lingüísticas, expresándose de hecho con una variante dialectal propia.

Profesor de enseñanza secundaria en Benicarló y residente en Vinaròs, Ferran Royo estaba acostumbrado a transmitir el conocimiento de las ciencias naturales, abarcando un ancho acerbo sobre la flora, fauna y geología del territorio que más a menudo pateaba. Esta visión amplia del medio natural, unida a su capacidad comunicativa y una fuerza vital excepcional, no se quedó encerrada en las aulas, haciendo de su tiempo libre todo un ejercicio de la profesión de naturalista y de promotor de la conservación del territorio.

Ferran Royo Pla. Foto: http://massisdelport.org/ Grup de Recerca Científica ‘Terres de l’Ebre’

Trovador incansable

Trovador incansable de plantas de relieve, transmitió algunos de sus descubrimientos en revistas como promovida por el grupo conservacionista . Con un grupo excepcional de amigos naturalistas y colaboradores promovió la creación del , siguiendo el espíritu de conocimiento del medio que ya comenzó décadas atrás su codirector de tesis doctoral , el Dr. Luis de Torres Espuny. En el seno de este equipo, Fernando organizó y dirigió numerosas excursiones de descubrimiento del medio, aumentando los su campo de conocimiento sobre la flora y vegetación a otros elementos de la naturaleza, y particularmente a los hongos y los árboles monumentales.

La herencia más notable de este trabajo en equipo es el libro en tres volúmenes que dirigió , un excelente catálogo sobre la flora de los Puertos de Tortosa y Beceite y zonas cercanas, donde además de iluminación ilustraciones y datos básicos de todas las especies de plantas vasculares -árboles, arbustos y helechos-, se acostumbrarse todo un conjunto de conocimientos populares -etnobotánica, refranes, elementos de la arquitectura rural, etc.- y los ejemplares más notables de árboles por su talla gigantesca o edad avanzada.

Comunicador de televisión

Fernando destacó igualmente por su valía como comunicador y divulgador del conocimiento de la naturaleza, participando a menudo en jornadas o impartiendo conferencias a nivel local y comarcal, donde más podía disfrutar del contacto con la gente del pueblo, y especialmente con los trabajadores del campo y los amantes de la montaña. Fue durante muchos años colaborador regular de los reportajes sobre la naturaleza valenciana que emitía el programa y de sus equivalentes en la Televisión de Cataluña, a la que en las emisoras locales de radio de las tierras bajas del Ebro y el Sénia.

Ferran se nos ha ido, pero ha dejado un recuerdo extraordinario para todos los que lo conocimos, y su espíritu seguirá vivo mediante sus libros. La muerte no le dejó ver publicado el segundo volumen del libro del que era coautor. Pero, herido por la enfermedad ya muchos meses antes de su muerte, no dejó de trabajar los proyectos comunicativos y de conservación de la naturaleza. La vida continúa, pero será difícil volver a los Puertos y sus alrededores sin hacer memoria de los conocimientos y la extraordinaria calidad humana de Ferran, seguro que a cada paso nos vendrán a la cabeza muchas de sus sabias palabras. Emili Laguna Lumbreras Premio 'Silver Leaf Award Planta Europa' en la conservación de la flora europea. Centro para la Investigación y Experimentación Forestal (C IEF) de la.