Patricia Marcos García, investigadora del Instituto de Ingeniería del Agua y Medio Ambiente de la Universitat Politècnica de València (IIAMA-UPV) durante su etapa doctoral que actualmente realiza su labor en el Joint Research Centre (JRC) de la Comisión Europea, ha sido galardonada con el primer premio de la Cátedra Aquae de Economía del Agua 2020 en la categoría de Tesis doctoral, dotado con 5.000 euros.

Su trabajo, titulado “Sistema de ayuda a la decisión para la adaptación y gestión de sistemas de recursos hídricos en un contexto de alta incertidumbre. Aplicación a la cuenca del Júcar”, y dirigido por Manuel Pulido, director del IIAMA-UPV, ha obtenido la máxima distinción entre las 23 tesis doctorales presentadas a esta edición del certamen.

 Patricia Marcos García, galardonada con el primer premio de la Cátedra Aquae de Economía del Agua 2020

Una metodología innovadora de especial utilidad

La investigación analiza el sistema de explotación del río Júcar, una cuenca mediterránea altamente regulada donde existe un frágil equilibrio entre la disponibilidad de recursos y la demanda -hoy en día, la agricultura supone más del 80% de la misma-. No en vano, diferentes estudios científicos vaticinan que el cambio climático podría provocar en ella un significativo aumento de la intensidad, magnitud y duración de las sequías.

Por este motivo, el trabajo desarrolla una metodología innovadora que identifica las medidas de adaptación más adecuadas para hacer frente al cambio climático a escala de cuenca y reducir el impacto del mismo sobre los recursos hídricos. “La metodología propuesta”, explica la galardonada, “integra la caracterización de impactos del cambio climático (enfoque top-down), con el análisis de las vulnerabilidades y la capacidad de respuesta del sistema de recursos hídricos (enfoque bottom-up)”.

“Además”, añade Marcos, “también realizamos un enfoque bottom-up participativo para que los principales usuarios de la cuenca adaptasen los escenarios socioeconómicos globales al contexto local, previesen la posible evolución del sector agrícola y definiesen potenciales medidas de adaptación”.

Medidas de adaptación y participación en la toma de decisiones

En cuanto a las medidas de adaptación, los usuarios de la cuenca presentes en los talleres participativos realizados (agricultores, gestores, administraciones, asociaciones ecologistas, etc.) mostraron su preferencia por la modernización de los regadíos, los recursos no convencionales (reutilización y desalación) y la gobernanza del agua.

“Es necesario resaltar el interés de los usuarios en profundizar su participación en la toma de decisiones”, concluye Patricia Marcos, que destacó su negativa “a aplicar medidas que favorezcan la introducción de instrumentos económicos, así como medidas de alta conflictividad social como los trasvases”. 5º investigador del IIAMA-UPV reconocido en los Premios Cátedra Aquae de Economía del Agua Organizados por la Fundación Aquae y la Universidad Nacional de Educación a Distancia, los Premios Cátedra Aquae de Economía del Agua fueron creados en 2014 para reconocer los mejores trabajos de investigación realizados en torno al agua en universidades españolas y extranjeras. A esta última edición han concurrido 40 trabajos de investigación relacionados con la economía del agua: 23 tesis doctorales, 9 trabajos de fin de grado (TFG) y 8 trabajos de fin de máster (TFM).

Con anterioridad al galardón obtenido por Patricia Marcos, otros 4 investigadores del IIAMA-UPV fueron reconocidos por la Cátedra Aquae. En 2017, Patricia Camborero obtuvo el primer premio en la categoría TFG. Ese mismo año, Andrea Momblanch y Martín Ruiz lograron sendos accésit en Tesis doctoral y TFM, respectivamente. Y en 2018, Antonio López fue premiado también con un accésit en la categoría de Tesis doctoral.