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En la conservación y la gestión ambiental, las reintroducciones de especies amenazadas es un tema fascinante tanto por el avance como por los logros, y a veces fracasos, de las diferentes estrategias de protección de la fauna silvestre. Actualmente, la tasa de extinción de animales es de diez a cien veces superior a la que existiría sin la intervención humana, y se estima que se acelerará en las próximas décadas. Según la lista roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza publicada el pasado noviembre, 96.951 especies se encuentra en peligro, una cifra muy superior a las 16.928 espècies que recogía el mismo listado en 2008.

Es por eso que las iniciativas se multiplican para preservar la biodiversidad, como la creación de reservas naturales o el estudio del funcionamiento de los en qué consisten, y qué retos plantean, las tareas de recuperación de especies extinguidas.

La reintroducción de especies silvestres en su medio de origen es una de las medidas de protección de la naturaleza. Esto se puede hacer a partir de un hábitat donde la especie ha sido mantenida, o desde un lugar de conservación artificial como parques zoológicos o centros de cría. Independientemente del método, el entorno tiene que ser capaz de acoger esta nueva población, y también los habitantes de las regiones afectadas tienen que aceptar su presencia, una condición no siempre fácil de obtener, especialmente en el caso de especies depredadoras o que puedan causar daños a los cultivos.

Las primeras reintroducciones se iniciaron junto con la aparición de la sensibilización ambiental entre el público general. Los primeros intentos, hace tres décadas, fueron, a menudo, obra del entusiasmo de los aficionados, que no contaban con los necesarios indicadores en esta tarea. Desde entonces, las labores de reintroducción han mejorado en organización y gestión, y tienen que cumplir varias condiciones antes de que llegue una autorización administrativa. Estos requisitos incluyen la conservación adecuada del medio ambiente, una evaluación precisa de las causas de extinción, asegurarse de que estos casos no representan un problema o si existe la posibilidad de afrontarlos, y una sensibilización previa de las personas en el área de recepción.

Pero existen algunas amenazas para las especies reintroducidas. La fragmentación del medio contribuye a reducir los territorios, con todos los riesgos que compuerta como los accidentes con vehículos, y al mismo tiempo aumenta el riesgo de la endogamia. Como solución, se instauran "corredores biológicos" para unir las parcelas de ecosistemas que continúan intactos y favorecer una mayor mezcla de poblaciones. Pero reintroducir la fauna silvestre en su ambiente natural plantea un problema más amplio, el de la preservación o la restauración de este medio. Además del coste de la operación, que a menudo es de varios millones de euros por especie, también implica el desarrollo de una nueva actitud de las personas hacia la naturaleza, aceptando las obligaciones resultantes.

Las reintroducciones han mejorado desde los primeros intentos. El voluntarismo de los aficionados se ha tornado en un complejo proceso que implica numerosas leyes, convenios y personal así como un presupuesto elevado y una larga dedicación temporal. El trabajo tiene que continuar mejorando con la instauración sistemática de métodos de seguimiento post-liberación, la creación de más espacios protegidos o la formación más especializada del personal implicado en los proyectos.

Entrevista con Juan Antonio Gómez

El calamón común (Porphyrio porphyrio) dejó de nidificar en las zonas húmedas de la Comunidad Valenciana en los primeros años del siglo XX, como consecuencia de la caza excesiva, la transformación de los humedales y la introducción de mascotas en los hogares que los rodean. En su distribución por el Mediterráneo, hay una cosa que no se corresponde con ningún otro pájaro. Excepto en el Niol, donde tienen su propia variedad, siempre se encuentra la misma subespecie. Una posible respuesta a esta peculiaridad llegó en 1999, cuando el Centro de Recuperación de Fauna de La Granja de El Saler, después del éxito internacional del programa de reintroducción del calamón en la Albufera, colaboró en experiencias similares en Coimbra y Sicilia, de donde desapareció en el siglo XIX, a pesar de estar desde la época romana. El éxito de la cría en cautividad y reintroducción del calamón ha sido reconocido a Europa, aportando un gran prestigio en este campo a la Generalitat Valenciana, que supo implicar a los vecinos en este programa a través de los escolares de El Palmar. Después de conseguir una población estable de más de doscientos ejemplares, los calamones valencianos han repoblado humedales en toda España, Italia y Portugal.

El biólogo y técnico Juan Antonio Gómez, director del CRF de la Granja de El Saler, nos explica este caso de éxito en la reintroducción del calamón, y otros trabajos de recuperación como el caso de la cerceta pardilla (Marmaronetta angustirostris), la malvasía cabeciblanca (Oxyura leucocephala), la focha cornuda (Fulica cristata) o el cernícalo primilla (Falco naumanni).

Foto: Richard Taylor. Gall de canyar (Porphyrio porphyrio) (Calamón común)

Entrevista con Vicente Sancho

Biólogo especializado en zoología, Vicente Sancho trabaja como técnico ambiental en la consultora CÀDEC, Taller de Gestión Ambiental, y además es secretario del Colegio Oficial de Biólogos de la Comunidad Valenciana (COBCV) desde 2014. Tiene una larga experiencia en planes de recuperación de fauna acuática. Ha sido contratado por la Generalitat Valenciana como técnico-coordinador del proyecto LIFE+Trachemys “Estrategias y Técnicas demostrativas para el Control y Erradicación de Tortugas invasoras”, y del proyecto LIFE “Restauración de Hábitats Prioritarios para los Anfibios”, ambos cofinanciados por la Unión Europea.

Sancho nos describe sus experiencias en trabajos de recuperación del galápago europeo (Emys orbicularis) en Galicia y los planes de actuación para su reintroducción al Parque Natural de la Albufera de Valencia, así como las acciones para la conservación del cangrejo de río (Austropotamobius pallipes) en la Comunidad Valenciana, el plan de conservación del gallipato (Pleurodeles waltl) y del sapo de espuelas (Pelobates cultripes) en el territorio valenciano.

Vicente Sancho 

Tertulia con Juan Antonio Gómez y Vicente Sancho

A finales de julio, la Conferencia Sectorial de Medio Ambiente aprobó el primer Listado de Especies Extinguidas en España, previsto en la Ley del Patrimonio Natural y de la Biodiversidad de 2001, en el cual se incluyeron 32 especies y que constituye el primer paso para la puesta en marcha de programas para su reintroducción. Solo las especies incluidas en esta lista podrán ser objeto de proyectos de reintroducción en España, según ha señalado el Ministerio para la Transición Ecológica.

Sin embargo, todavía hace falta recorrer mucho de camino, sobre todo en concienciación institucional, para conseguir salvaguardar y mejorar el estado del medio ambiente. Los compañeros Reies Juan y Batiste Miguel conversan con los invitados del #SamarucDigitalReintroduccions para abordar los retos de la recuperación de la fauna, y si llegaremos a un punto en que ya no sea necesario reintroducir especies amenazadas.

La Biblioteca verda

A la “Biblioteca Verda”, una autora o un autor valenciano nos recomienda su libro de temática ambiental. El ambientólogo, consultor en sostenibilidad y divulgador científico, Andreu Escrivà, trabaja en la Fundación Observatorio del Cambio Climático y forma parte del Comité de Expertos en Cambio Climático del gobierno valenciano. Escrivà nos habla de su obra ‘‘Encara no és tard. Claus per a entendre i aturar el canvi climàtic” (Edicions Bromera, 2017), galardonado con el XXII Premio Europeo de Divulgación Científica Estudi General 2016.

La Finestra del Samaruc

Doctor en Biología, escritor, ilustrador y músico, Jordi Colonques, codirector del programa Jazz Cru, en la radio de À Punt, nos abre la “Finestra del Samaruc” a su paisaje preferido, entre los dibujos y la ciudad.

El So de la Natura

Cada semana nuestro compañero, Batiste Miguel, nos trae el ‘‘So de la Natura’’. En el programa #SamarucDigitalReintroduccions, lo protagoniza la espléndida estampa del calamón común, desaparecido de los marjales valencianos a principios del siglo pasado, pero en las últimas décadas, gracias a un trabajo de reintroducción bien hecho, ha vuelto a habitar en su antiguo hogar.