El ser humano ha explotado el medio natural desde siempre para su supervivencia, sustento o progreso. Hoy en día cualquier actividad humana requiere la explotación de recursos naturales a diario. A todos nos gusta vivir en casas cómodas, conducir por buenas autopistas, viajar en trenes de alta velocidad o ser atendidos en buenos hospitales.

La minería y la construcción siempre han sido sectores determinantes para medir en nivel de riqueza, desarrollo y progreso de un país. El modelo global actual de desarrollo basado en el consumo demanda grandes cantidades de material que provoca una sobre explotación descontrolada de nuestros recursos naturales. 

Aunque los impactos ambientales de la minería varían según el tipo de mineral y de mina, a nadie se le escapa que la  explotación minera se trata de una actividad intrínsecamente insostenible, pues implica la explotación de un recurso no renovable mediante procedimientos destructivos o contaminantes, como la voladura, excavación y transporte; las emisiones de partículas, ruido, la trituración, la molida, el lavado y clasificación de los minerales, la refinación y la incineración. Pero también es verdad que prestan un servicio que demanda la sociedad para seguir manteniendo un determinado estilo de vida.

I Seminario de Canteras y Biodiversidad

El Sexto Informe Perspectivas del Medio Ambiente Mundial (GEO 6). firmado por IV Asamblea de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente en Kenia el pasado 13 de marzo, las protestas de estudiantes del “Fridays for future” para combatir el calentamiento global y las dificultades de futuro de la explotación de la Montaña de Romeu estaban en el ambiente de la celebración del I Seminario de Canteras y Biodiversidad, de hecho se recordaron en diversas ponencias y videos.

En la inevitable transición ecológica el sector minero es consciente de que la presión legislativa para desarrollar políticas de explotación de los recursos naturales más sostenible será cada vez mayor. La adaptación a esta nueva realidad es urgente en una de las industrias con mayor impacto sobre la naturaleza. El sector busca el   diálogo y colaboración de expertos y grupos sociales conservacionistas para conciliar su actividad con la conservación de la naturaleza y hacerla más sostenible. Para Carles Cago, de Simbiosi Espai ambiental, el Seminario intenta ser “una oportunidad única para escuchar a diferentes actores con diferentes opiniones, un foro innovador de diálogo donde criticar, debatir y mejorar. Una oportunidad que los actores implicados tiene que aprovechar, porque tanto las asociaciones conservacionistas, como las empresas extractoras tienen ganas de hacer las cosas bien y colaborar”

Para José Luis Coleto, director de la fábrica de LafargeHolcim en Sagunto, “la actividad minera es necesaria para la sociedad y compatible con la biodiversidad siempre y cuando se haga bien y la forma de hacerlo bien es poner en común todos los intereses  y todas las opiniones de todos los agentes sociales”

Una minería compatible con la conservación de la Naturaleza

La primera parte del seminario sirvió para poner en contexto la actividad minera y la problemática ambiental. Lucia Iglesias Blanco, de la Unidad de Protección de la Naturaleza de la DG Medio ambiente de la Comisión Europea, desgranó las “líneas estratégicas para una minería compatible con la Conservación de la Naturaleza en la Unión Europea”. El objetivo es hacer la minería compatible con la Estrategia de la UE para biodiversidad 2020: detener la pérdida de biodiversidad y restaurar servicios ecosistémicos. Mostró, así mismo, el documento de directrices entre la industria extractiva y la Red Natura 2000, cuyo objetivo es garantizar que las actividades extractivas se llevan a cabo de forma coherente y compatible con la Red Natura 2000. Por ello, es importante prestar atención a aspectos sociales y ambientales, valorando tanto la oportunidad como el riesgo que supone y tomando medidas para garantizar un enfoque responsable sobre la explotación de los recursos minerales.

El Gerente Director de Plegadis, Beltran Ceballos, explicó el esfuerzo que hace el sector en planes de restauración de las canteras en colaboración con expertos y el tercer sector para afrontar retos como la mejora de la percepción del público, para lo cual se tendría que mejorar la comunicación, mejorar los planes de restauración, mejorar los trámites administrativos y entender la posible convivencia de la actividad minera con especies protegidas.

Los cuatro primeros dedos de suelo 

El naturalista Joaquín Araujo aportó el punto de vista conservacionista en una intervención que se puede ver íntegra en el encabezado de este reportaje. Para Araujo siempre son interesantes estos encuentros para saber por donde van los sectores más contaminantes. Las minas a cielo abierto son el tipo de explotación minera más perjudicial para los ecosistemas ya que destruye irremediablemente la capa fértil de la tierra: “el primer servicio publico lo da la fertilidad. La verdadera fraternidad de este mundo se da en los cuatro primeros dedos de suelo de todos los lugares que tienen suficiente materia orgánica. Es el verdadero punto de encuentro de todos los elementos, ciclos y procesos esenciales para la única verdad que consiste en seguir viviendo…..Todos los imperativos del acumular, del productivismo, del crecimiento económico consiste en devorar esa fertilidad y transformarla en basura”. Araujo está convencido de que “es necesario cambiar el modelo productivo, el  modelo energético y el modelo consumista en el que estamos, entre otras cosas para rescatarnos a nosotros mismos y, si es posible todavía, rescatar este planeta”

¿Restauración / Rehabilitación / Recuperación ?

Cuando una cantera deja de ser productiva se aprecia perfectamente el gran impacto que tiene sobre el paisaje y el ecosistema. Por ello las industrias extractivas tienen la obligación por Ley de realizar estudios de impacto ambiental  y quedan obligados a realizar trabajos de restauración del espacio natural afectado por las labores mineras mediante un Plan de Restauración del espacio natural afectado. 

Octavio Infante, responsable del Programa de Conservación de Espacios de SEO Birdlife, ve positivo el diálogo y la colaboración de la industria extractiva y los grupos conservacionistas para la restauración y reparación del daño causado al medio natural. Volver a su estado natural una explotación minera a cielo abierto es prácticamente imposible, pero la tecnología y el conocimiento avanzan y cada vez se realizan mejores restauraciones o rehabilitaciones. Infante considera que el sector debería “buscar terrenos fuera de la Red Natura 2000”. 

La reparación del daño

Gran parte de las intervenciones y ponencias exponían casos de éxito de distintas iniciativas que el sector desarrolla tanto para restaurar, como para medir la biodiversidad durante el periodo de explotación. Restauraciones o rehabilitaciones como Yepes_Ciruelos, o el Turó de Montcada son buenos ejemplos de esos éxitos. Cesar Luaces, Secretario General Técnico de la Confederación de Industrias Extractivas de Rocas y Minerales Industriales - COMINROC, expuso las iniciativas que desarrolla la industria extractiva por la biodiversidad. A pesar de todos los esfuerzos, y buenos ejemplos que mostró en su presentación, el sector sigue teniendo mala imagen. Para Luaces el cambio de imagen dependerá “de que seamos capaces de mejorar las pautas de comportamiento de determinadas empresas… es cuestión de tiempo y de predicar con muchos buenos ejemplos”. Es importante la implicación de las empresas, la colaboración de los ingenieros de minas con expertos en biodiversidad y conservación y  agilizar los procedimientos administrativos para poder modernizar los planes de rehabilitación.

Canteras y Biodiversidad, una convivencia posible. II