Los humedales son ecosistemas donde se concentra una gran biodiversidad. Su riqueza de recursos hace que los seres vivos acudan a ellos para satisfacer sus necesidades vitales. El hombre los ha colonizado desde el principio de los tiempos. Por ello, son zonas fuertemente antropizadas y transformadas para la explotación de sus riquezas, empequeñeciendo su extensión paulatinamente. Pesca, caza. agricultura, industria, urbanismo, turismo… 

Pero esos humedales, transformados por la mano del hombre, hoy corren un gran peligro de desaparición incrementado por el cambio climático, del cual las zonas húmedas son un gran indicador. Todos tenemos en mente lo que esta pasando en Doñana, en El Mar Menor o el Parque Natural de l’Albufera de València, amenazada por muchos factores como la falta de garantía de un caudal ecológico suficiente de agua de calidad o la ampliación del Puerto de València, que impide la correcta sedimentación haciendo que crezcan en arena las playas de norte como la Malvarrosa, y disminuya en las playas del sur como Pinedo, amenazando gravemente a la morfología de la Devesa y su actual ecosistema, con el peligro que esto tiene para la propia laguna.

Tancat de la Pipa, Albufera de València. Foto: Álvaro Olavarría

Anillamiento científico de aves

Dentro de esa gran biodiversidad que concentran los humedales se encuentra la avifauna. Son, en gran medida, las joyas de la corona de los humedales. Un paraiso para ornitólogos y birdwachers por la gran cantidad y variedad de ejemplares que se pueden contemplar. Y un lugar donde la ciencia puede extraer gran cantidad de datos para conocer mucho mejor la ecología de la avifauna, conocer sus comportamientos y amenazas. Una de esas técnicas científicas es el Anillamiento de Aves. 

El marcaje individual de aves mediante anillamiento es una técnica que nació en 1899, de la mano de un clérigo danés, Hans Christian Cornelius Mortensen. En esencia, consiste en colocar una anilla metálica con un código de números y/o letras único, que permite por tanto identificar al ave individualmente. Estas anillás pueden identificarse a distancia con prismáticos o, en aves pequeñas, al ser recapturadas. Seguramente, el anillamiento científico es la técnica que más ha contribuido, y lo sigue haciendo, al conocimiento de la biología de las aves. Observando las aves anilladas puedes saber de donden proceden, la edad, su estado físico, las causas de mortandad y un sin fin de datos más.

A pesar del desarrollo de nuevas tecnologías como la satelital, que da datos muy precisos sobre el comportamiento de los ejemplares marcados, el anillamiento sigue siendo una técnica plenamente vigente y necesaria. Los transmisores satélites son muy caros y se utilizan en proyectos de estudio de aves grandes o amenazadas, como hemos visto en Samarucdigital con el águila perdicera, el águila pescadora o el Xoriguer menut. La ventaja del anillamiento consiste en la gran cantidad de aves que se pueden marcar en todo el mundo a diario a un coste reducido.

Aguila pescadora anillada y con equipo de seguimiento satelital. Foto: Jorge García Polop

Anillado en el Tancat de la Pipa.

Uno de esos lugares oficiales de anillamiento en la Comunitat Valenciana es el Tancat de la Pipa en la desembocadura del barranco del Poyo. Un enclave privilegiado en el corazón de l’Albufera de València, lugar en el que confluyen las principales vías migratorias de aves desde Europa a tierras africanas. El Tancat de la Pipa es el resultado de un proceso de restauración ecológica de 40 Hectáreas de antiguo arrozal llevado a cabo en 2007 por la Confederación Hidrográfica del Júcar. 

Hoy, en régimen de Custodia del Territorio, funciona gracias a la colaboración de la Confederación y las asociaciones conservacionistas Acció Ecologista Agrá y SEO/Bird Life, que gestionan el día a día del Tancat. Realizan el seguimiento de su fauna y flora y se ocupan de las acciones de sensibilización, educación ambiental y difusión. Además, tanto La Universitat Politècnica de València, como la Universitat de València, hacen un seguimiento de los procesos ecológicos de la reserva a través de diversos estudios científicos.

Una de las actividades científicas que realiza SEO/BirdLife desde 2009 en la Pipa es el anillamiento científico de Aves. Para celebrar el Día Mundial de los humedales hemos ido al Tancat de la Pipa a conocer mejor esta técnica y a los anilladores. Diana Ferrís López es una de ellos. Lleva anillando ya cuatro años. Pero a esta joven le viene de casta la vocación por los pájaros, su padre Vicente Ferrís, guarda medioambiental al que pudimos conocer en Columbretes también anillado, que la crió en el campo y le inculcó el amor por la naturaleza. Superada su pereza por madrugar, hoy Diana cada diez días tiende las redes al anochecer y se levanta antes de que deslumbre el alba para empezar a anillar. 

Diana Ferrís, Técnica de SEO/BirdLife. Foto: Javier Sanchez Torrens

En esta ocasión le pillamos con aprendices de anillador, el proceso que ella tubo que superar en 2017. Es fascinante oir la pasión con que explica la técnica, el porqué se hace cada medición y la delicadeza con que trata a los animales para después liberarlos. Gracias a los programas de seguimiento desarrollados en la Pipa se ha formado a 20 anelladors científicos, han participado más de 200 voluntarios en la Estación de anillamiento y 2000 personas han disfrutado de jornadas familiares de anillamiento bajo lo programa "Anilla en Familia" y de celebraciones específicas como es el "Día de las Aves". El proceso para ser anillador es largo y garantiza el conocimiento de los anilladores de la avifauna. 

El anillamiento de aves en España

En la actualidad, el anillamiento de aves en España se realiza a través de cuatro Oficinas de Anillamiento: la Sociedad de Ciencias Aranzadi, la Sociedad Española de Ornitología SEO/BirdLife, el actual Ministerio para la Transición Ecológica y Reto Demográfico (hoy en uso sólo para proyectos muy concretos de algunas Administraciones Públicas y algunos Centros de Recuperación de Fauna) y el Institut Català d’Ornitología (que comienza a usar el remite “Museo de Ciencias Naturales de Barcelona” a partir de 2021). Cada una de estas oficinas mantiene su propio remite, si bien existe una adecuada coordinación entre todas ellas para garantizar el correcto funcionamiento de la actividad. 

Gracias a anilladoras como Diana, España cuenta con un histórico de algo más de 10.000.000 de aves anilladas y 700.000 recuperaciones. En la actualidad, se anillan anualmente unas 380.000 aves al año y se obtienen unas 30.000 recuperaciones. España, con un elevado número de endemismos y que acoge los mayores contingentes de varias de las especies más amenazadas de Europa, es uno de los países europeos con mayor número de investigadores especializados en Ornitología, después de Reino Unido. 

Diana Ferrís junto a una red de captura de aves en el Tancat de la Pipa. Foto: Javier Sanchez

Los datos generados por el anillamiento en España se van incorporando al mayor repositorio mundial de datos de biodiversidad, la plataforma GBIF (Global Biodiversity Information Facility). Esta plataforma acumula ya casi 2.000 millones de registros biológicos, que proceden de 62.286 bases de datos o colecciones, pertenecientes a 1.741 instituciones. España contiene ya algo más de 33 millones de registros, de 326 bases de datos pertenecientes a 108 instituciones. De todos ellos, más de 10 millones (esto es, una tercera parte) provienen del anillamiento. 

El Día Mundial de los Humedales 

El Día Mundial de los Humedales se celebra el 2 de febrero de cada año. Fue decretado en el año 1997 como conmemoración a la Convención sobre los Humedales de Importancia Internacional, que se celebró el 2 de febrero de 1971 en Ramsar, Irán.

España se adhirió a este convenio en 1982, y más de medio centenar de humedales españoles se incluyen dentro de este convenio, entre ellos el Parque de Doñana, las Tablas de Daimiel, el Delta del Ebro y, en la Comunitat Valenciana, l’Albufera de València, La Marjal de almenara, el Prat de Cabanes-Torreblaca, la marjal de Pego-Oliva, las Salinas de Santa Pola, el Hondo de Elx-Crevillent y las lagunas de la Mata-Torrevieja.