La Marjal del Moro es uno de los lugares en la Comunitat Valenciana donde en la época de cría, entre finales de marzo y principios abril hasta finales del verano, podemos encontrar e identificar perfectamente al Charran Común (Sterna hirundo) que comparte espacio con colonias de numerosas aves acuáticas y marinas. Su inconfundible pico rojo con punta negra y sus patas anaranjadas destacan sobre su el dorso de blanco o gris claro y el capirote negro de su cabeza. 

Es un ave regular y abundante en nuestro territorio durante la migración, pero rara durante la invernada. Se desplaza hacia el sur en otoño para hibernar (África occidental subsahariana) y regresa a nuestras tierras a partir de marzo para criar. Durante la época de cria se les suele ver muy activos en sus colonias. Van y vienen a la colonia con sus regalitos de pescaditos para la hembra que pescan en la misma playa, mientras defienden sus nidos a gritos de intrusos agresivos como la gaviota patiamarilla.

En la Comunitat Valenciana cria en numerosos humedales costeros, principalmente en las salinas de Santa Pola y la Albufera de València, pero también en marjal del Moro, puerto de Valencia, lagunas de la Mata-Torrevieja y este año también en la Desembocadura del rio Millars, donde no criaba desde hacía 32 años, según el registro del Banco de datos de biodiversidad de la Generalitat Valenciana.  Principalmente, hace los nidos en el suelo rodeado de vegetación no demasiado densa, en playas de deltas y saladares. La población de este charrán en España es una de las más importantes en el ámbito Europeo. Su población nidificante en la Comunitat Valenciana ha sido de unas 400 parejas de media desde los años ochenta, pero ha pasado de máximos superiores a las 500 parejas en 1995 a mínimos por debajo de las 300 parejas en los últimos años, constatando una tendencia negativa como en el resto de especies de charranes.

Charrán común (Sterna hirundo) en la Marjal del Moro. Fotos:Samarucdigital

Amenazas

La población mundial de esta especie, no amenazada globalmente, se estima en al menos 250.000 parejas (aunque podría llegar a las 500.000), localizadas principalmente en Europa, con 140.000 parejas, y Rusia, con 100.000 parejas. En España se ha calculado una población media de unas 7.000 parejas, que varía, según los años, entre 5.800 y 11.000 parejas, en función del tamaño de las colonias del delta del Ebro. 

El charrán común  aparece como vulnerable en el Catálogo Valenciano de Especies de Fauna Amenazadas y como especie casi amenazada la considera la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza. Sus principales amenazas la constituye la alteración del paisaje costero, la destrucción de dunas y la degradación de los humedales causando una falta de localidades alternativas de nidificación que limitan el aumento/mantenimiento de su población. También la actividad humana en playas que muchas veces no respeta las zona delimitadas para la cría de aves.