El Consorcio gestor del Paisaje Protegido de la Desembocadura del río Mijares formado por los ayuntamientos de Almassora, Burriana, Vila-real, la Diputación de Castellón y la Generalitat Valenciana se ha marcado como un objetivo importante de este final de primavera e inicio del verano de 2021, preservar los nidos y el éxito reproductor del chorlitejo chico (Charadrius dubius) en el paraje fluvial mientras dure la época de cría. 

 Chorlitejo chico (Charadrius dubius)

Esta pequeña ave limícola, de pico corto, movimientos huidizos y plumaje bien llamativo, cría en las dunas de arena y piedra de la playa de les Goles del Mijares. El chorlitejo chico inicia el período de reproducción en el mes de abril y lo alarga hasta septiembre aunque la mayoría de parejas eligen el mes de junio para poner los huevos, incubarlos y criar los polluelos. Esta especie de pequeña limícola utiliza zonas abiertas de playa que mezclan piedras con grava y arena para fabricar el nido. También suele preferir orillas arenosas de márgenes de ríos y de lagos. Los chorlitejos chicos fabrican una pequeña concavidad rodeada por materia vegetal y piedrecitas. La hembra suele poner 4 huevos que pasan bastante desapercibidos y camuflados con el entorno. La incubación de los huevos suele durar unos veinte y cinco días. El hecho de que inicien la reproducción en junio entra en conflicto con el uso que hacen cientos de bañistas de la playa.

La amenaza más importante que sufre esta limícola es la alteración y eliminación del hábitat.

Según la Sociedad Española de Ornitología, SEO-Birdlife, la amenaza más importante que sufre esta limícola es la alteración y eliminación del hábitat. También hay que añadir como causa destacada, las molestias provocadas por los usuarios de las playas que acceden a cualquier lugar de la playa. La depredación provocada por ratas, perros, zorros y jabalíes también altera la población de chorlitejos chicos. En la actualidad esta ave es considerada como de interés especial en el Catálogo Nacional de Especies Amenazadas. El Consorcio gestor del Paisaje Protegido de la Desembocadura del río Mijares ha preparado un vídeo corto para concienciar a los usuarios de la playa de la importancia de conservar esta ave y también algunas recomendaciones para evitar molestias a la especie. Las aves utilizan un lugar muy concreto de la playa que en ningún momento entra en conflicto con el espacio que utilizan los bañistas. Por lo tanto es muy importante dejar el espacio interior de la playa para los chorlitejos y sobre todo no llevar el perro suelto en la playa, ya que podría depredar los nidos o comerse los polluelos.

Carteles informativos para avisar de la presencia del chorlitejo chico

El Servicio de Mantenimiento del Consorcio río Mijares y la Guardería rural renovó hace unos meses la instalación de los carteles informativos ubicados a lo largo de los 1,2 kilómetros de costa para avisar a los usuarios de la playa de la presencia de los chorlitejos chicos. Los carteles se sitúan a una distancia aproximada de unos 50 metros cada uno. El primer cartel ubicado al norte está puesto en el acceso de la playa sur de Almassora para que los bañistas y otros usuarios puedan verlo enseguida. El cartel instalado más al sur, en el término de Burriana, se encuentra ubicado en el acceso de la playa de La Pola. La guardería rural del Consorcio río Mijares después de los censos que realiza anualmente de la especie indica los lugares exactos donde deben ir clavados las pancartas informativas que suelen coincidir con los lugares aproximados donde años atrás han criado los senderos pequeños. Concretamente son espacios que mezclan piedras, grava y arena de la playa.