Así, con la ayuda concedida por Fundación Bancaja-Bankia y la colaboración de la Unión Cultural de Amigos de Vall de Gallinera, Acción Ecologista-Agró ha trabajado durante los primeros meses de 2019 para potenciar en estas dos parcelas de la Umbria de Benirrama tres hábitats que, según la Unión Europea, son de interés comunitario. Concretamente, el hábitat 5230, matorrales ombrófilos arborescentes con Laurus nobilis; el 6220, pastoreos xerofíticos mediterráneos de vivaces y anuales; y el 8210, pendientes rocosas calcícolas con vegetación casmofítica.

Los trabajos realizados han consistido, en primer lugar, en una aclarada de matorrales con el fin de favorecer especies rebrotadoras como el durillo (Viburnum tinus), el madroño (Arbutus unedo) o el aladierno (Rhamnus alaternus), propias del hábitat 5230, matorrales ombròfils arborescentes con Laurus nobilis. Con esta aclarada también hemos querido proteger ejemplares de flora de gran valor del hábitat 5230. Este es el caso de la Ferradura valenciana Hippocrepis valentina, un endemismo ibérico del nordeste de Alicante y del sudeste de València, de la Hiniesta borde Cytisus heterochrous, endemismo ibérico del este de la península Ibérica, y del teucrio amarillo Teucrium flavum subsp. glaucum.

Además, se ha realizado una poda de formación en los ejemplares arbóreos mejor desarrollados, por ejemplo de fresno valenciano (Fraxinus ornus), y un desbroce alrededor del tronco para disminuir su vulnerabilidad en caso de incendio. También se ha desarrollado una aclarada de pinares con el fin de reducir la dominancia del pino carrasco (Pinus halepensis) en zonas con potencialidad de hábitats de matorrales de laurifolios y de carrascales. Y, en los ejemplares remanentes de pinos, se ha realizado una poda de altura.

Entre los trabajos realizados, hay que destacar el desbroce de matorral senescente sobre pastoreos de Brachypodium y la incorporación de la necromasa generada en el suelo, disminuyendo así su combustibilidad y haciéndolos menos vulnerables en caso de incendio. 

Con esta intervención se espera favorecer el hábitat 6220 (pastoreos xerofíticos mediterráneos de vivaces y anuales) fomentando la presencia de prados ricos en orquídeas. Sobre todo de la especie Orchis italica y del género Ophrys. Y, así, fomentar también la presencia de insectos, especialmente himenópteros, que en muchos casos son los polinizadores exclusivos de estas orquídeas.

Para el desbroce de matorral senescente sobre pastoreos de Brachypodium se han aprovechado las antiguas terrazas de cultivos de secano. De hecho, se han realizado trabajos de mantenimiento y restauración de los márgenes de piedra seca en estas antiguas terrazas, para evitar así procesos erosivos y conservar su valor etnográfico, histórico, paisajístico y ecológico. 

Hay que recordar que la vegetación presente en estos márgenes se puede atribuir al hábitat 8210 (pendientes rocosas calcícolas con vegetación casmofítica), que se caracteriza por una alta representación de helechos (Polypodium cambricum, Asplenium onopteris, Asplenium trichomanes, Ceterach offinarum, Selaginella denticulada…) y otras especies de interés para ser endémicas, extrañas o estar amenazadas (Polygala rupestris, Umbilicus rupestris, Enarenaría valentina, Saxifraga corsica…).

Además, las tareas desarrolladas este invierno a la Umbría de Benirrama también han permitido conservar, mantener y recuperar sendas como recurso turístico y educativo. El objetivo ahora es mejorar su accesibilidad y diseñar un itinerario interpretativo desde el casco urbano de Benirrama para divulgar los tesoros botánicos de este rincón de Vall de Gallinera.

Desgraciadamente, estos trabajos ahora se han aplazado por el Estado de Alarma decretado por la pandemia del coronavirus. De hecho, el mismo fin de semana que entró en vigor el Estado de Alarma, el del 14 y el 15 de marzo, AE-Agró tenía intención de realizar un voluntariado medioambiental con la Unión Cultural de Amigos de Vall de Gallinera para plantar carrascas (Quercus ilex) y colocar cajas nido para pájaros insectívoros.

Este voluntariado se aplazó, como también se ha tenido tenido que suspender temporalmente la presentación pública del proyecto que queríamos realizar en Benirrama con el Ayuntamiento de Vall de Gallinera. Cuando acabe la crisis sanitaria del COVID-19,  la organización ecologista reemprenderá todas las actividades de este proyecto de custodia del territorio que cuenta con una ayuda de 10.000 euros concedida por la primera Convocatoria Medioambiental Fundación Bancaja-Bankia.