Fue precisamente durante el censo de aves realizado en el Tancat en julio por SEO/BirdLife, cuando se detectaron las primeras aves muertas. Desde aquel momento Acció Ecologista-Agró y SEO/BirdLife han trabajado ininterrumpidamente en la aplicación del protocolo de secado y de retirada de cadáveres de aves y de ejemplares con la enfermedad. Para ello han contado con el apoyo de Tragsa y la colaboración de las brigada de biodiversidad y del Parque Natural de la Albufera de la Consejería de Agricultura, Desarrollo Rural, Emergencia Climática y Transición Ecológica y de los voluntario de AE-Agró y de Life+ Followers de SEO/BirdLife. 

Rápida aplicación del protocolo

El secado se estableció como la medida más rápida y eficaz para controlar y erradicar este episodio de botulismo, la misma medida que se ha aplicado con anterioridad en los episodios de botulismo en el Parque Natural del Hondo, así como de manera preventiva en otros humedales mediterráneos como el Marjal de los Moros. Además, la Confederación Hidrográfica del Júcar (CHX) ha activado el protocolo de emergencia y ha realizado actuaciones con maquinaria para facilitar el secado. La rápida actuación en la detección y gestión del brote de botulismo ha evitado que las cifras de pájaros muertos fueran mayores. Se ha trabajado ininterrumpidamente e incansablemente para evitar mayores mortandades y, por supuesto, impedir que se extendiera en otras zonas de la Albufera. Después de un mes desde la aparición de los primeros ejemplares muertos y no se tiene noticia que se haya extendido a otra zona del Parque Natural de la Albufera. Y el total de aves muertas o enfermas ha ido descendiendo gradualmente a medida que ha avanzado el secado del Tancat de la Pipa.

Gracias al hecho que el brote ha aparecido con la temporada de nidificación ya finalizada, la dolencia no ha afectado las especies reproductoras presentes en el Tancat de la Pipa, el cual representa una de las áreas de cría más importantes de la Albufera. Durante las prospecciones de los últimos 7 días no se ha encontrado ningún animal enfermo o recientemente muerto, así que podemos afirmar que este episodio de botulismo en el tancat está finalizado el día de hoy.

Balance

Desgraciadamente, resulta muy difícil prever este tipo de brotes. Pero sí es muy importante actuar con rapidez una vez se ha detectado un brote, especialmente retirando los cadáveres y los pájaros enfermos. Hasta el lunes 19 de agosto, se han retirado en el Tanca de la Pipa 659 aves muertas y se han trasladado al Centro de Recuperación de Fauna La Granja del Saler otros 91 enfermas, de las cuales 35 ya se han recuperado o están pendientes de ser liberadas. De este total, 547 corresponde a ánade real o azulón (Anas platyrhynchos), especie con una población estival de entre 4.000 y 5.000 ejemplares que en invierno varía entre los 10.000 y los 20.000 individuos, siente la especie de pájaro más abundante en el ámbito del Parque Natural de la Albufera. Las ONGs ecologistas lamentan la mortandad de aves en el Tanca de la Pipa junto con la consideración de que este episodio no ha afectado en modo alguien al estado de conservación de las poblaciones de aves acuáticas del Parque Natural y recuerdan que en la temporada 2017-2018 se cazaron, según las estadísticas oficiales, 9.686 ánade real o azulón en los cotos del parque natural.

Durante las tareas de secado se han retirado 1.260 kg de peces muertos por anoxia. El 99% corresponde a carpas (Cyprinus carpio), especie declarada exótica e invasora por el Real Decreto 630/2013. La retirada de especies exóticas invasoras es una práctica habitual de las tareas de gestión en el Tancat de la Pipa, así como en otras zonas húmedas por los efectos negativos que tienen sobre la calidad del agua y las especies autóctonas.

Área de reserva emblemática de la Albufera de València

El Tancat de la Pipa es una área de reserva propiedad de la CHX gestionada a través de acuerdos de custodia del territorio por Acción Ecologista-Agró y SEO/BirdLife. En la actualidad esta área de reserva se ha consolidado como un enclave de referencia en el Parque Natural de la Albufera y como un proyecto referente en la restauración de humedales a escala internacional, destacado, entre otras ocasiones, como experiencia ejemplar durante el congreso de Living Lakes de este año en Valencia. El proyecto LIFE+Albufera, desarrollado en parte en el Tancat de la Pipa, ha sido reconocido por la Comisión Europea como uno de los mejores proyectos de Europa finalizados en los años 2016-2017. Así mismo, AE-Agró y SEO/BirdLife recibieron el premio Experiencias Inspiradoras 2018 impulsado por EUROPARC- España por su experiencia como modelo de gestión participativa, conservación e integración territorial a través de la custodia del territorio del Tancat de la Pipa.

Esta área de reserva cuenta con el seguimiento técnico y científico de las propias entidades de custodia, del Instituto de Ingeniería del agua y Medio Ambiente (IIAMA) de la Universitat Politècnica de València (UPV) y del Instituto Cavanilles de Biodiversidad y Biología Evolutiva (ICBIBE) de la Universitat de València (UV). Desde su puesta en marcha hace 10 años, se realizan periódicamente seguimientos de multitud de parámetros ambientales, hidráulicos, de calidad de aguas, de avifauna, de vegetación y biodiversidad en general.