Hasta bien entrado el siglo XX las marjales eran considerados lugares insalubres que había que evitar. Gracias a los conocimientos que la ciencia ha demostrado ahora sabemos que estos espacios aportan importantes beneficios a la sociedad, aunque la mayor parte de la gente no lo sabe.

L’Albufera de Valencia es un caso único en Europa. Ninguna otra ciudad europea tiene dentro del término municipal un gran humedal con todos los valores y atractivos que aporta el humedal más extenso de todo el territorio valenciano y uno de los más importantes de todo el continente europeo. Una manera de hacer entender al gran público (a cuanta más gente mejor) de manera clara y palpable todos los valores ambientales que aporta este gran espacio es ponerle precio en dinero. En un mundo mayoritariamente interesado por la economía parece que una cantidad en euros puede atraer mejor la atención del mensaje.

El valor de l’Albufera en euros

Un trabajo de Escola Tècnica Superior d’Enginyers Agrònoms  de la Universitat Politècnica de València, permite estimar que el valor actual de la Albufera es de 3.319 millones de euros, de acuerdo con la actualización del IPC. La cifra se obtiene de calcular los ingresos que se obtienen de la agricultura, la pesca, la caza o el turismo, pero también la importancia del paisaje y los valores culturales y tradicionales. Todo con el apoyo de encuestas entre expertos y población local y el cálculo estadístico de un trabajo publicado en 2009 por Lucía Prats, bajo la dirección de los profesores Vicent Estruch y Jerónimo Aznar. Evidentemente el objetivo del trabajo no es ponerle precio a la Albufera, la justificación del estudio es llamar la atención de la sociedad para contribuir a la conservación del emblemático espacio.

L’Albufera y como todas las zonas húmedas funcionan como auténticos riñones de la naturaleza, que depuran el agua, contribuyen a filtrarla y conservarla, evitan la intrusión marina o reducen el impacto de avenidas e inundaciones. Además sirven como un gran atractivo turístico que atrae potenciales consumidores de naturaleza sostenible y también de gastronomía, que incluye bienes culturales y tradicionales como el arroz.

En total el Catálogo Valenciano de Zonas Húmedas enumera 48 espacios, aunque los grupos ecologistas piden la revisión de la lista para incluir definitivamente todos los parajes existentes, y así poder garantizar su protección frente a la siempre hambrienta especulación urbanística.

Nuevos tiempos para la Junta Rectora

L’Albufera ha sido el primer parque natural que ha estrenado Junta Rectora, después de que recientemente el Consejo haya nombrado 10 nuevos presidentes de estos órganos dedicados a asesorar y supervisar el funcionamiento de los parques naturales, como ya informó SamarucDigital .

El nuevo presidente, el histórico y activo dirigente de Acción Ecologista Agró Víctor Navarro, lleva 43 años unido al espacio natural. Su intención es incrementar la coordinación entre la diferentes administraciones y todos los sectores implicados en las actividades que genera el parque (agricultores, regantes, cazadores, ecologistas, etc.) para meter la nariz en todas las cosas que afectan a la deteriorada salud del parque, sobre todo a causa de la mala calidad del agua.

L’Albufera de Valencia incluye los términos de 13 municipios: Sueca, Albal, Albalat de la Ribera, Alfafar, Algemesí, Beniparrell, Catarroja, Cullera, Massanassa, Sedaví, Silla, Sollana, Sueca y por supuesto el socio más grande; Valencia. El ayuntamiento de la capital quiere convertir l’Albufera en un pilar fundamental para el desarrollo de todas los poblaciones que la rodean a partir de un turismo sostenible. Un primer paso es la coordinación efectiva que a partir ahora pretende funcionar dentro de la Junta Rectora.

Nuevos directores de parques naturales en marzo

El siguiente paso, después del nombramiento de los presidentes de las Juntas Rectoras, es la elección de los directores de parques naturales. Está previsto que los primeros nombramientos sean efectivos en marzo según explica la consellera de Agricultura, Medio Ambiente, Cambio Climático y Desarrollo Rural. Elena Cebrián, en declaraciones a SamarucDigital, detalla que se ha tenido que revertir la figura de "dinamizador" de parque natural, que introdujo el anterior gobierno para poder elegir el cargo "a dedo". Ahora la designación,, se hará en una primera fase mediante un concurso de méritos público entre funcionarios, y posteriormente se convocarán oposiciones.

Este año l’Albufera ha batido un nuevo record. En el invierno más seco y caliente desde que se tienen registros se ha producido la mayor concentración contabilizada de flamencos, con 1.740 ejemplares. Habitualmente alrededor de un centenar de ejemplares de esta especie (Phoenicopterus roseus) de largas patas y plumas rosadas pasan el invierno en el parque natural. Ahora la prolongación de la inundación de algunos campos de arroz han favorecido el asentamiento de la colonia.

Los flamencos tienen poblaciones residentes habituales en les salines de Santa Pola y otros puntos de la península ibérica. Su presencia invernal en la Albufera es un atractivo más para visitar el paraje que esconde muchos tesoros ocultos.