El Consorcio gestor del Paisaje Protegido de la Desembocadura del río Mijares formado por los ayuntamientos de Almassora, Burriana, Vila-real, la Diputación de Castellón y la Generalitat Valenciana se ha marcado como un objetivo importante preservar los nidos del chorlitejo chico (Charadrius dubius) del paraje durante la época de cría. El Servicio de Mantenimiento del Consorcio río Mijares ha instalado 8 carteles informativos a lo largo de 3 kilómetros de costa para avisar a los usuarios de la playa de la presencia de los chorlitejos chicos.

«Hemos instalado los carteles a una distancia aproximada de unos 50 metros cada uno. El primer cartel de todos está puesto en el acceso de la playa sur de Almassora para que los bañistas y otros usuarios puedan verlo enseguida. La guardería rural del Mijares nos ha marcado los lugares donde debían ir clavadas las pancartas informativas que coincide con los lugares aproximados donde años atrás han criado los chorlitejos chicos. Concretamente son espacios que mezclan piedras, grava y arena de la playa», manifestó el trabajador del Servicio de Mantenimiento del Consorcio río Mijares, Erik Sansano. Recientemente la Guardería Rural y los técnicos del Consorcio río Mijares realizaron un censo de chorlitejos chicos en la playa de las Goles de la desembocadura, entre los términos municipales de Burriana y Almassora. Los participantes del registro contaron 4 ejemplares.

Un trozo de playa para los chorlitejos chicos

El chorlitejo chico inicia el período de reproducción en el mes de abril y se prolonga hasta septiembre aunque la mayoría de parejas eligen el mes de junio para poner los huevos, incubarlos y criar los polluelos. Esta especie de pequeño limícola elige zonas abiertas de playa que mezclan piedras con grava y arena para fabricar el nido. También suele utilizar orillas arenosas de márgenes de ríos y de lagos. Los chorlitejos chicos fabrican una pequeña concavidad rodeada por materia vegetal y pequeñas piedras. La hembra suele poner 4 huevos que pasan bastante desapercibidos y camuflados con el entorno. La incubación de los huevos suele durar unos 25 días. El hecho de que inicien la reproducción en junio entra en conflicto con el uso que hacen cientos de bañistas de la playa.

«Los chorlitejos chicos hacen las puestas en la playa de las Goles ubicada entre los términos de Almassora y Burriana. Para realizarlo suelen elegir la franja de arena, grava y piedras que se encuentra más cercana a las Goles del Mijares, tanto en la gola norte, la honda, como la sur. Por lo tanto nosotros recomendamos que los usuarios de la playa caminen por la zona más cercana al mar y dejen libre y sin pisar toda la zona que hay desde la primera línea de playa hasta las mismas goles. Es muy importante volver a recordar que está totalmente prohibido llevar a los perros sueltos por la playa de las Goles», indicó el guarda rural del Consorcio río Mijares, Javi Rodríguez. Según la Sociedad Española de Ornitología, SEO-Birdlife, la amenaza más importante que sufre esta limícola es la alteración y eliminación del hábitat. También hay que añadir como causa destacada las molestias provocadas por los usuarios de las playas que acceden a cualquier lugar de la playa. La depredación provocada por ratas, perros, zorros y jabalíes también altera la población de chorlitejos chicos. En la actualidad esta ave es considerada como 'De interés especial en el Catálogo Nacional de Especies Amenazadas.