La Concejalía de Salubridad y Bienestar Animal ha intensificado este mes de enero el dispositivo de retirada de cerdos vietnamitas en la zona de Mestrets y de Casa las Brevas con 14 nuevas capturas, que, junto con las 93 realizadas desde enero de 2022, suman 107 ejemplares. No obstante, la campaña extraordinaria de la Concejalía iniciada el pasado diciembre con el nuevo gestor cinegético en cooperación con la Unidad de Protección Medioambiental y Bienestar (Uproma) de la Policía Local de Castelló, continuará abierta con una vigilancia activa por si se detecta la presencia de más cerdos vietnamitas. 

Especie Exótica Invasora

Cabe recordar que el cerdo vietnamita, Sus scrofa, ya no se puede considerar una mascota y forma parte desde el 2020 del selecto Catálogo Español de Especies Exóticas Invasoras. Se establece la prohibición con carácter general de la posesión, transporte, tráfico y comercio de ejemplares vivos de cerdo vietnamita. Las especies exóticas o alóctonas, son aquellas que se hallan fuera de su área natural de distribución y  “que constituyan, de hecho, o puedan llegar a constituir una amenaza grave para las especies autóctonas, los hábitats o los ecosistemas, la agronomía, o para los recursos económicos asociados al uso del patrimonio natural” (La Ley 42/2007, de 13 de diciembre, del Patrimonio Natural y de la Biodiversidad)

El cerdo vietnamita se puso de moda como mascota en los años 80. Foto: Fernando Losada Rodríguez 

Muchas de estas especies invasoras son nuestras propias mascotas. animales de otras latitudes que se ponen de moda como la tortuga de florida o, en este caso los cerdos vietnamitas, que son muy monos de pequeños pero que crecen y son difíciles de mantener. El cerdo vietnamita, criado en principio para investigación, se puso de moda como mascota en los años 80 en Canadá y pronto se extendió la moda a Estados Unidos a Europa y, por supuesto a España. Proliferaron sus granjas de cría, incluso ilegales, y sus ventas a un precio barato. El número de webs españolas anunciando cerdos vietnamitas a la venta estimado a través de una búsqueda de Google aumentó desde menos de 10 en 2006 a más de 1300 en 2012. Como resultado, el precio pagado por los cerdos vietnamitas en España ha disminuido drásticamente desde varios cientos a tan solo 20 euros, un hecho que facilita su abandono. Cerdo vietnamita adulto. Foto: Josué Lutz

Tener un animal, y más de estas características, es una responsabilidad y en la mayoría de los casos se compran sin saber como evolucionarán y mucho menos su tenencia y cría. Lo cierto que el el entrañable cerdito crece, se vuelve algo agresivo, destroza el mobiliario y finalmente lo abandonamos sin saber las consecuencias que tendrá en un futuro.

Un problema en aumento

Existen registros de numerosos ejemplares procedentes de la suelta de mascotas por casi toda la geografía española, siendo más frecuentes en regiones costeras próximas a grandes ciudades, especialmente en la zona del levante. Desde el primer avistamiento en 2007 el número de casos ha ido aumentando cada año. Cabe destacar que podrían haber establecido con éxito poblaciones salvajes, ya que se han observado frecuentemente indicios de su reproducción en libertad e hibridación con jabalíes o cerdos asilvestrados. El primer posible híbrido fue identificado en 2010 y a partir de entonces las citas no han hecho más que aumentar. En total, más del 25% de los individuos identificados en el estudio llevado a cabo por Delibes-Mateos & Delibes (2013) correspondían a posibles híbridos.

Por su capacidad de hibridación con el jabalí, los cerdos vietnamitas pueden provocar diversos problemas ecológicos. Los híbridos tienen camadas más numerosas y frecuentes que los jabalíes, y podrían provocar un aumento de la población y agravar los problemas que ya causan estos en muchas zonas de España, pueden provocar daños a cultivos y a la ganadería, accidentes de tráfico y riesgos sanitarios. Las moscas y mosquitos contribuyen a la dispersión de patógenos como el virus del síndrome reproductivo y respiratorio porcino (PRRS), el virus africano de la fiebre porcina (ASF) y la bacteria Streptococcus suis

Lucha contra la cría ilegal y el abandono

El concejal de Salubridad y Bienestar Animal, Ignasi Garcia, ha destacado que "es importante dar solución a esta problemática con una actuación rotunda, que controle la proliferación de esta especie invasora y su cría ilegal en Castelló en general y esta zona de Mestrets en particular". "Se han hecho ya dos capturas extraordinarias y no dejaremos de trabajar porque esta problemática no afecte al vecindario, por el bienestar y salubridad de la ciudadanía y por el equilibrio del ecosistema", ha señalado.

Por su parte, el concejal de Seguridad Pública y Emergencias, Octavio Traver, ha puesto en valor "la colaboración de la Unidad de Protección Medioambiental de la Policía Local para la detección y captura de cerdos vietnamitas ante la proliferación de esta especie invasora y las molestias que generan".

El nuevo dispositivo ha permitido capturar 14 ejemplares, entre machos y hembras adultas, y lechones, tras colocar las vallas de protección, las trampas y las correspondientes jaulas, en una primera batida este 2023 en la que se ha ampliado el perímetro de actuación a Casa las Brevas, donde se había detectado la presencia de algunos ejemplares en la vía pública y en solares.

Las batidas para controlar la plaga de cerdos vietnamitas en la zona de Mestrets se reforzaron esta Navidad, con la captura de 26 ejemplares en solo 24 horas, en un dispositivo extraordinario que ahora se ha reeditado y que sigue abierto cara a nuevas actuaciones. En total, el Ayuntamiento de Castelló ha retirado ya de la vía pública de febrero de 2022 a enero de este año 107 animales de esta especie invasora, con 18 vareos por todo el término de Castelló, aunque más focalizados a la zona de Mestrets.