Tras tres años de trabajo, el proyecto Interreg WETNET entra en su fase final, con la celebración la semana pasada en Venecia de la Conferencia Internacional sobre Gobernanza Sostenible de Humedales Mediterráneos. Durante este período de tiempo, socios de Portugal, España, Francia, Italia, Eslovenia y Malta, han puesto en marcha proyectos de gobernanza de humedales a lo largo del Mediterráneo trabajando con humedales de tipología diferente y distintas realidades sociales, económicas y culturales. Las actividades de implementación del proyecto se han desarrollado en 9 áreas protegidas entre las que se encuentra la Albufera de València.

Cofinanciado por el Fondo Europeo de Desarrollo Regional y coordinado por la Región del Véneto, el proyecto Interreg WETNET aborda la cuestión de la participación social en una mejor gestión de los humedales en Europa, que son entornos interconectados vulnerables que gestionados adecuadamente contribuyen enormemente a la conservación de la biodiversidad, entrelazando aspectos científico-ambientales y las preocupaciones de gobernanza.

Albufera de Valencia. Foto: Álvaro Olavarría

Construido sobre experiencias previas de la UE (contratos fluviales), WETNET pretende transferir la misma metodología para la implementación de ‘Contratos de humedales’, actuando a través de amplios procesos participativos donde los usuarios, privados y las entidades públicas se comprometan a integrar la preservación de los humedales en sus actividades ordinarias.

L’Albufera, área piloto

Debido a su alto valor ecológico y a las estrechas interacciones entre los distintos usos del espacio y la conservación de la biodiversidad, así como a los retos de conservación que afronta el espacio para las próximas décadas, l’Albufera fue considerada por la Comisión Europea como área piloto de este proyecto europeo como un lugar idóneo para mejorar su gobernanza ambiental contando con la implicación de todos los actores.  “L’Albufera es un humedal sobre el que existen muchos intereses diferentes entre los distintos grupos sociales, y que pueden llegar a estar fuertemente confrontados y generarse conflictos. Sin embargo, los procesos participativos inclusivos y voluntarios, como el que hemos desarrollado en el marco del proyecto WETNET, ayudan a limar estas asperezas y encontrar puntos de interés común entre sectores como los agricultores, ONG ambientales y empresas de turismo, entre otros. Así, es ilusionante comprobar cómo encontrar intereses comunes promueve la creación de nuevas alianzas y sinergias entre ayuntamientos, y se crean nuevos espacios para la colaboración y el trabajo conjunto”, explica Pablo Vera responsable del proyecto WETNET en SEO/BirdLife.

 Agricultor sembrando arroz en la Albufera de Valencia. Foto Pablo vera.

El proceso de participación para la firma del Contrato de Humedal en l’Albufera de València se cerrará en las próximas semanas, después de la organización de talleres territoriales donde se ha buscado el consenso y las sinergias entre los distintos grupos de interés en la gestión del agua. Con el Contrato de Humedal, se cerrará un Plan de Acción en el que se recogen las principales líneas de trabajo consensuadas para alcanzar una conservación de la biodiversidad compatible con el desarrollo socioeconómico.

“En l’Albufera, las líneas generales, pendientes de acabar de cerrarse con todos los grupos de interés participantes en el proyecto, se dividen entre acciones de gobernanza, medio ambiente y desarrollo socioeconómico. Entre estas acciones identificadas y consensuadas como más relevantes para mejorar la gestión del agua en l’Albufera, destacan acciones como la puesta en marcha  de un centro de información virtual, la aprobación definitiva de los planes de gestión del humedal, la definición de los aportes de agua en sus distintas procedencias, el control de vertidos urbanos y la puesta en marcha de evaluaciones de los programas agrarios actuales, el desarrollo de acciones específicas de desarrollo local y el desarrollo de un plan de uso público” apunta Pablo Vera.

 Vela Latina en la Albufera de València. Foto Alvaro Olavarría.

Carta de Venecia

La conferencia ha concluido con el inicio de la tramitación de la Carta de Venecia por parte de los socios del proyecto y entidades participantes en el proceso. Con el apoyo de todo tipo de instituciones, organismos públicos, organizaciones y asociaciones que trabajan actualmente en mejorar la gobernanza en el Mediterráneo, la Carta de Venecia demandará a la Unión Europea un impulso firme de una gobernanza, voluntaria, inclusiva y participativa de humedales. Para Pablo vera, “la Conferencia Final del proyecto WETNET que tuvo lugar la semana pasada ha sido un evento enriquecedor en el que la puesta en común de experiencias desarrolladas en los 9 humedales piloto del proyecto en permitido establecer aprendizajes interesantes acerca de cómo enfocar estos procesos en otros humedales de la cuenca mediterránea, así como establecer sinergias entre los socios para poder asegurar la implantación de los Planes de Acción acordados en cada uno de los contratos de humedal”.